Toyota, Güney Afrika’da en çok satılan modellerinden Starlet ile güvenlik testlerinde ciddi bir darbe aldı. Global NCAP’in yaptığı çarpışma testlerinde, Starlet yetişkin yolcu koruması açısından sıfır yıldız aldı. Teste giren araç, Hindistan’da Suzuki Baleno ile neredeyse aynı olan giriş seviyesi Starlet modeliydi. Aracın tamponları ve bagaj kapağı yeniden tasarlanmış olsa da, şase yapısı eski modelle aynıydı.
Global NCAP raporuna göre, araç darbe anında yapısal zayıflıklar gösterdi. Ayak boşluğu ve genel gövde bütünlüğü yetersiz bulundu. Yan darbe testinde ise araç başarısız oldu; yan hava yastıkları bulunmadığı için baş ve göğüs koruması eksik kaldı. Bu nedenle yan direk darbe testi tamamlanamadı. Çocuk koruma testinde ise Starlet 29,33 puan alarak üç yıldız elde etti, ancak üç yaşındaki mankenin başı ön çarpışmada iç döşemeye temas etti.
Global NCAP CEO’su Richard Woods, Starlet’in dengesiz gövde yapısının ve yetersiz baş ile göğüs korumasının ciddi endişe yarattığını belirtti. Toyota Güney Afrika ise test edilen aracın güncel modeli temsil etmediğini savundu. Ancak uzmanlar, eski modellerin hala yollarda bulunmasının kullanıcı güvenliği açısından risk oluşturduğunu vurguluyor.
Bu sonuç, Toyota’nın güvenlik itibarına gölge düşürürken, tüketicilerin araç seçiminde güvenlik kriterlerini daha fazla göz önünde bulundurması gerektiğini ortaya koydu. Starlet’in güvenlik açığı, küresel pazarda tartışmalara yol açacak gibi görünüyor.
